Твое счастье
Она сидела на подоконнике, укутавшись в теплый плед, с чашкой горячего чая в руке и смотрела в ночное небо, шептала: «В следующем году я обязательно буду счастлива…»
— А зачем откладывать до следующего года? — раздался тоненький голосок. — Может, попробуешь уже сейчас? Быть счастливой вот прямо здесь и сейчас.
Она посмотрела по сторонам — никого. Она ведь дома совсем одна.
— Ведь если не получается прямо сейчас, то где гарантии, что получится потом, завтра, в следующем году или через двадцать лет? — проговорил голосок.
Она замерла, пытаясь разобраться, откуда идет этот странный тихий голос. Окно было закрыто, а за ним валил пушистый белый снег. Женщина прислушивалась.
— Ну вот, как всегда. Ты ищешь меня и не замечаешь. Не находишь. И все время упускаешь. А ведь я здесь, — голосок стал отчетливее и немного громче.
— Кто ты? — спросила она.
— Я твое счастье. Неужели ты не узнала меня?
— Счастье? — неуверенно спросила она.
— Да, — ответило Счастье.
— А я так давно тебя жду! — радостно воскликнула она.
— А мне кажется, ты меня совсем не ждешь, — грустно ответило Счастье. — Я все время хочу прийти к тебе, а ты все время меня откладываешь. Ты все говоришь мне: потом, в другой раз. И вот опять — в следующем году. А что мне делать, если вот оно, я? Куда мне идти? Куда мне деваться? Почему обязательно нужно ждать следующего года? Почему всегда нужно чего-то ждать? Я так устало ждать… Я готово ворваться в твою жизнь прямо сейчас. Ты сможешь принять меня?
— Прямо сейчас? Но как это возможно? Я думала, что ты придешь в следующем году. У меня были грандиозные планы. Я надеялась, что найду новую интересную работу и у меня что-то получился с тем парнем. Мы только познакомились, все пока под большим вопросом. И еще я думала отправиться в путешествие…
— А я уже здесь, понимаешь? Я каждый раз уже здесь. Я все время здесь. Только и жду, когда ты впустишь меня.
— Но…
— Давай без всяких «но». Прямо сейчас ты готова меня впустить? Без ожиданий, планов и надежд на будущее? Прямо сейчас ты позволишь мне войти в твою жизнь?
— Мне страшно, — вдруг проговорила она, — представляешь, мне страшно.
— Но почему? — удивилось Счастье.
— А вдруг ты потом уйдешь? Я ведь уже не смогу без тебя. Понимаешь? Так я тебя жду. И во мне всегда есть надежда, что ты придешь, что ты впереди, что я буду счастлива. Но если я позволю тебе войти в мою жизнь, я привыкну к тебе. А что, если ты уйдешь потом? Как я буду без тебя?
— А я не уйду. Я никуда не уйду. Мне некуда идти. Я хожу за тобой по пятам. Я же твое счастье — твое, только твое.
— А еще мне страшно: вдруг моя жизнь не изменится? Я впущу тебя, а все останется по-прежнему и у меня ничего не получится. Я и работу не найду, и с тем парнем не сложится, и путешествие сорвется.
— Ну и пусть. Со мной это все будет не так важно, понимаешь? Со мной нет гарантий, что все и всегда будет так, как ты того хочешь. Но со мной ты будешь знать, что, как бы оно ни было, тебе будет хорошо. Ведь у тебя всегда буду я.
— Правда?
— Конечно! — улыбнулось Счастье.
— Тогда я готова. Я приглашаю тебя в мою жизнь. Приходи, мое счастье.
Она сидела на подоконнике с чашкой горячего чая в руке, смотрела в ночное небо, куталась в теплый плед. И была абсолютно счастлива.
Исполнитель желаний
Маленький домик с красной крышей стоял посреди заснеженного леса. Миранда быстро взбежала по ступенькам на небольшую веранду и громко постучала в деревянную дверь. Переминаясь с ноги на ногу, она дрожала от холода и куталась в пушистый зеленый шарф. От нетерпения девушка постучала снова. Наконец за дверью послышались шаркающие шаги, замок щелкнул и дверь открылась. На пороге появился седовласый старик.
— Могу я вам чем-то помочь? — удивленно спросил он, увидев Миранду.
— Да, можете. Только вы и можете. Могу я зайти? — взволнованно произнесла она.
Старик растерянно отошел от двери, впуская гостью внутрь.
— Это же вы исполнитель новогодних желаний? — без предисловий перешла к делу Миранда, едва зайдя в комнату.
— Ну, можно и так сказать. Хотя у нас тут иерархия довольно сложная, — серьезно произнес старик. — А вы, простите, по какому вопросу? Не хочу показаться негостеприимным, но декабрь в самом разгаре и дел у меня, прямо скажем, невпроворот…
— Ну, я тоже по очень важному делу, — перебила его девушка.
Старик тяжело вздохнул:
— Честно говоря, не представляю, как вы меня нашли и кто дал вам адрес. Но, судя по тому, что вы здесь, дело у вас и впрямь важное. Давайте присядем к камину. Я постараюсь вам помочь. У меня есть буквально минут десять. Видите вот все те письма? — и старик указал на большой деревянный стол, заваленный бумагами. Писем было так много, что часть из них уже была свалена прямо на полу у стола. — И это только часть всех посланий за сегодняшний день. В этом году каждый день приходят еще и сотни тысяч электронных писем. Я молчу уже про всевозможные карты желаний и списки в личных блокнотах. Это все нужно обработать, распределить по отделам… Ладно, не будем терять времени. Рассказывайте, что вас сюда привело. — И старик сел напротив Миранды в большое мягкое кресло у камина.
— В прошлом году в новогоднюю ночь я загадывала желание, — начала Миранда взволнованно.
Старик молча кивал головой.
— Так вот, оно исполнилось.
— Ну и чудесно, — радостно проговорил старик. — Поздравляю вас, значит, наши ребята славно поработали в этом году.
— Нет, вы не поняли. Я хочу вернуть все обратно.
Старик удивленно развел руками:
— Что значит вернуть?
— Ну, я хочу все отменить. Хочу все вернуть так, как было.
— Вернуть? — переспросил старик озадаченно. — Это как вы себе представляете? Это же не магазин какой-то. Это не платье купить, а потом вдруг передумать и вернуть обратно. Хм. Простите, но с желаниями дела обстоят не совсем так. Вы пожелали, мы исполнили. Вернуть обратно… — возмущенно пробормотал он, — в первый раз такое слышу.
— Ну, мне очень нужно вернуть, — умоляюще произнесла Миранда, — мне совсем не понравилось, как мое желание исполнилось. Можно даже сказать, что я вообще не этого хотела.
Старик удрученно смотрел на девушку:
— У нас здесь, конечно, случаются ошибки, недопонимания, неоднозначные трактовки, скрывать не буду. Но чтобы прям вот так! Чтобы вернуть все обратно. Что ж вы там такого нажелали?
Девушка тяжело вздохнула.
— Так, чувствую, разговор затянется. Что ж, снимайте свое пальтишко и погрейтесь у камина, а я пока сделаю вам горячего чая с апельсиновыми цукатами.
Через пару минут старик принес две большие кружки ароматного чая и тарелку имбирных пряников, украшенных цветной глазурью.
— Ну, рассказывайте. Что там у вас случилось. Что вы хотите вернуть?
Миранда снова вздохнула и тихо произнесла:
— Любовь.
Старик посмотрел на нее внимательно, сделал большой глоток чая. Потом снова посмотрел на Миранду и неуверенно спросил:
— Любовь? Я правильно вас расслышал?
— Да, все верно, — смущенно произнесла девушка.
— Хм… Да, такого и впрямь у меня еще не бывало. Как-то один мальчишка заявил, что хотел совсем другую железную дорогу, а вовсе не ту, что нашел утром под елкой. Но любовь…
— Понимаете, — растерянно проговорила девушка, — у меня так давно в жизни не было любви. Еще со времен учебы в университете. Я тогда очень сильно была влюблена, но парень не отвечал мне взаимностью. И я решила, что любовь, наверное, не для меня. Не складывается у меня с любовью или, может, я не создана для нее. Но вокруг все только и говорят, что о любви, сами знаете.
— Ох, знаю, — подтвердил старик, указывая пальцем на стол, — каждое третье письмо о ней.
— Но вот и мне так захотелось! — воскликнула Миранда. — В новогоднюю ночь я загадала — хочу любовь. Мне хотелось ее снова почувствовать. Волнение сердца, трепет, тепло внутри, радость от встречи с другим человеком, нежность… И вот в феврале я встретила одного мужчину. И все было замечательно. Даже чудесно. Я порхала от любви. Мое сердце было наполнено нежностью и теплом. Все, как я и хотела. Мы были так близки, строили планы на будущее. А потом… потом, — Миранда горько улыбнулась. — Он вдруг разлюбил меня и ушел. А я… я осталась с этой любовью и теперь хочу ее вернуть. Я не хочу это чувствовать. Ведь его нет. Зачем она мне теперь? Что нужно подписать? Какие бланки заполнить? Хочу вернуть исполненное желание. Должен же быть способ?
— Ох, милая, — вдруг очень нежно произнес старик, — мне очень жаль. Но, правда, у нас нет возможности возврата исполненных желаний. Быть может, то, что я скажу сейчас, тебе совсем не понравится, но попробуй выслушать. Ладно?
Миранда молча кивнула.
— Давай посмотрим на это так. Ты загадала любовь, которую ты так давно не чувствовала внутри себя. Не разрешала. Не позволяла. Думала, что тебе это не нужно. Что ты не заслуживаешь ее. Вот ты ее загадала — и в твоей жизни появился человек. И ты начала испытывать ту самую любовь, о которой просила. Так ведь?
Миранда снова кивнула.
— Но что, если эта любовь — она все время была в тебе? И этот человек просто пробудил ее. Напомнил тебе о ней. Показал тебе твою же любовь. Не принес ее с собой, а открыл тебе твою же. Понимаешь?
Миранда пожала плечами.
— И теперь твое сердце наполнено любовью. Той, которая всегда там и жила, просто теперь ты ее явно чувствуешь. А этот человек — он просто помог тебе ее в себе найти, обнаружить, заметить. Неужели ты хочешь вернуть ее обратно? Это же твоя любовь. Твоя и только твоя.
— Не знаю, — растерянно произнесла она.
— Тебе сейчас больно, но твоя любовь больше боли. Она вообще больше всего. И мы, к сожалению, не принимаем возвраты. Защита прав потребителей — это не про нас, — старик слегка улыбнулся. — Отменить желание нельзя. Но можно загадать новое. То, что сделает тебя счастливее. Понимаешь?
— Да. Мне кажется, теперь я знаю, что загадаю.
— Обещаю рассмотреть твое желание вне очереди, — нежно произнес старик. — А вообще, чего откладывать? Держи ручку и лист бумаги. Прямо сейчас и напиши.
— Спасибо вам большое, — дописав, Миранда, протянула письмо старику.
Он мельком глянул на него и ласково сказал:
— Обязательно исполнится. Даже не сомневайся.
Старик проводил девушку до крыльца, дал ей на дорогу имбирных пряников и крепко обнял на прощание:
— Сейчас просто наслаждайся своей любовью, своим большим любящим сердцем. Очень скоро ты сможешь им поделиться.
Снежная буря
— Мне начинает казаться, что мы застряли здесь навсегда, — задумчиво произнесла она, когда он подошел.
За окном кружились огромные белые хлопья. Ночное небо было серым, затянутым густыми снежными облаками.
— Очень на это надеюсь, — он улыбнулся и протянул ей кофе в бумажном стаканчике. — В автомате закончились сливки, так что в этот раз черный.
— Какой же он гадкий, — поморщилась она, едва сделав глоток.
— Знаю. А у меня для тебя кое-что есть, — он игриво улыбнулся, пряча левую руку за спиной.
— Что? — она внимательно смотрела в его темно-зеленые глаза.
— А ты угадай.
— Ну не знаю. Чипсы? Леденцы? Орешки? Не помню, что там еще было в этих автоматах с перекусами.
Он покачал головой.
— Горячие круассаны? — воскликнула она с удивлением. — Но где ты их взял? Ничего же уже не работает в этом аэропорту!
— Пусть это останется моим маленьким секретом, — он улыбнулся.
— Ох, круассан просто фантастический! Спасибо!
Он вдруг серьезно посмотрел на нее:
— Мне кажется, нам вообще никуда не нужно лететь.
Она смущенно улыбнулась.
— Мы должны сбежать из аэропорта, — продолжил он, — Взять такси и уехать куда-нибудь. Мы просто обязаны дать шанс этой странной ночи стать чем-то большим, чем бессмысленный разговор двух незнакомцев в ожидании своих отложенных рейсов.
Ее щеки покрыл румянец, а он нежно коснулся ее руки.
— Но ведь дороги занесены, — тихо произнесла она. — Невозможно даже до ближайшего отеля добраться. Да и к тому же нас ждут — тебя в одном месте, меня в другом.
Она вздохнула и замолчала.
— Ждут. Но случилась метель, эта снежная буря, которая смела все на своем пути, все смешала, укрыла снегом. И я не хочу никуда лететь. Не хочу. Я хочу, чтобы этот снегопад не заканчивался никогда. Я готов сколько угодно сидеть в этом богом забытом крошечном аэропорту, пить отвратительный кофе из автомата, есть холодные сэндвичи и говорить с тобой. Смеяться. Слушать твои безумные истории и душевные детские воспоминания. Подставлять свое плечо, чтобы ты немножко поспала. Накрывать тебя шарфом, когда замерзнешь.
Он бережно взял ее руки в свои.
— Всего семь часов, а кажется, будто мы в этом аэропорту провели целую жизнь. Совсем другую. Необычную. Но очень счастливую. И если когда-то через много-много лет меня спросят о самом удивительном, что случилось со мной, я расскажу об этой ночи и о светловолосой девушке, что не смогла найти мелочь для кофе из автомата. А я как раз проходил мимо. И знаешь, — он взглянул в ее серые глаза, — если меня спросят, и что же с ней стало, я хочу ответить, что сделал все, что мог. Все, что было в моих силах. Черт возьми, даже раздобыл горячие круассаны среди ночи, — он улыбнулся.
Она тоже улыбнулась, поднялась с кресла и подошла к окну. За ним все так же свирепствовала снежная буря. Огромные хлопья летели, словно из ниоткуда, застилая собой темное небо.
Из динамиков послышалось короткое уведомление.
Она снова села рядом с ним.
— Рейсы перенесли еще на два часа, — растерянно произнесла она. — Теперь моя очередь подставить плечо. Хочешь немного поспать?
Он покачал головой и нежно проговорил:
— Не хочу пропустить ни одного мгновения с тобой.
— И я не хочу, — она крепко взяла его за руку.
Он улыбнулся:
— Значит, у нас есть еще два часа. Целых два часа.
Она положила голову ему на плечо:
— Может, быть решение само придет.
Он нежно провел рукой по ее светлым волосам:
— Уверен, так и будет.
***
Новогодняя ночь кончилась, а чуда так и не случилось.
— А на что ты надеялся? — говорил он себе. — Чего ты ждал? Ты правда думал, что будет по-другому?
Он медленно брел по пустынной улице и чувствовал себя совершенно разбитым. Голова жутко ныла с похмелья, тело было тяжелым, словно чужим. Он прятал замерзшие руки в карманы пальто, но теплее не становилось. Она улетела.
— Неужели ты думал, что эти десять часов в занесенном метелью аэропорту могут изменить жизнь? Могут что-то решить? — спрашивал он себя. — Неужели ты думал, что она останется? И ради чего? Ради тебя? Что она бросит своего… мужа, парня, возлюбленного… Черт, ты даже не знаешь, кто у нее там есть. Ты же так и не спросил! Не осмелился.
Он действительно думал, что она останется, надеялся. Он ведь остался. И совсем об этом не жалел. Еще там, в аэропорту, он все для себя решил: никуда не полетит. Вот так, без всяких объяснений. А что тут объяснять? И кто поверит, что он застрял в дурацком аэропорту перед самым новым годом и влюбился?
— Да и что между нами было? — думал он. — Кофе. Двусмысленные взгляды. Долгие разговоры. Ночь в аэропорту в ожидании отложенных рейсов. Безумная ночь длиною в жизнь. И с чего ты решил, что она чувствует то же самое? Ничего же не было. Ничего. Только тот поцелуй. Тот невинный поцелуй…
Когда снегопад прекратился, он проводил ее на посадку. Трижды просил остаться. Передумать. Не улетать. Он крепко держал ее за руку, а она молчала. А потом подошла к нему так близко, что его укутал аромат ее сладких духов и он почувствовал ее сердцебиение и еще сильнее захотел, чтобы она осталась.
А она нежно коснулась губами его губ. Это длилось долю секунды, не более. Потом она развернулась и быстро ушла.
И он вот уже три дня он жил в дешевом мотеле возле аэропорта. Будто боялся, что уедет от него подальше — и потеряет ее навсегда. В новогоднюю ночь он купил бутылку виски в баре и пил в своей комнате до утра. Ждал. Звонок, сообщение. Пожелание счастливого нового года. Черт возьми, хоть что-нибудь! Они обменялись номерами телефонов после того, как рейсы возобновили. Она обещала написать, когда долетит. Просто сказать, что все в порядке. И он ждал, что напишет, но она не писала.
Дрожащими от холода руками он достал мобильный из кармана пальто и набрал ее номер.
Она ответила не сразу. Он даже хотел уже сбросить звонок, когда услышал ее взволнованный голос:
— Привет.
— Я беспокоился, — растерянно проговорил он. — Просто хочу узнать, как ты, все ли в порядке.
— Прости меня, я хотела тебе позвонить. Очень хотела. А еще больше хотела вернуться. Я пожалела о своем решении, едва зашла в тот самолет. Но было уже поздно. С тех пор я не сомкнула глаз и все думаю об этом. Знаешь, ты был прав, мы не должны были упустить этот шанс.
Она замолчала, и он молчал. Морозный воздух обжигал его и без того замерзшие пальцы, но теперь он чувствовал себя на удивление хорошо. Голова была свежей. Он глубоко вдохнул и неожиданно выпалил:
— Я прилечу! Я только заберу в мотеле сумку с вещами и сразу же в аэропорт. Прилечу ближайшим рейсом. И уже совсем скоро мы будем вместе. И я тебя поцелую.
— Ты правда прилетишь? — в ее голосе звучала надежда.
— Да, я прилечу. Тебе не стоило улетать, а мне не стоило тебя отпускать, но мы все исправим. Мы не упустим этот шанс. Слышишь?
— Да. Я буду тебя ждать.
Он быстро шел по заснеженным улицам и улыбался от счастья.
