В честь старта первой коммерческой ракеты Space X и с огромной надеждой, что события в рассказе не сбудутся…
Нас было двадцать. Сильных и смелых мужчин и женщин, что отправились строить первую колонию на Марс. Мы готовились к этому событию все двенадцать лет, с тех пор как Илон Маск успешно протестировал новый тип ракеты Space XXX. С грустью вспоминаю первые старты, когда ракеты взрывались одна за другой менее чем в километре над Землей. Но Маск упорно шел вперед и делал новые и новые попытки. А мы все двадцать отобранных поселенцев с замиранием сердца следили за испытаниями. Боялись конечно, кто ж не струсит, отправляясь на почти неизученную планету навсегда? Маск тоже боялся, но не подавал виду – лидер что не скажи. Когда в одиннадцатый раз старт удался, старик радовался как ребенок, кричал во всю глотку с командой в центре и скандировал свое имя: «Маск!», «Маск!», «Маск!». Говорят, он даже пританцовывал джигу, но врут бесята. Я Илона знаю давно, он танцует только степ и то совсем неважно, да и любой другой танец у него как у бегемота балет получается. И вот спустя долгие годы подготовок мы полетели в бескрайний холод космоса прочь от родного дома. Нас было двадцать, а остался я один…
Я пишу эти строки в свой последний день на Земле. Я Игорь Крапков – последний землянин на планете Земля и я больше не могу тут оставаться. Скоро я уйду, но прежде я расскажу все как было на самом деле.
— Я установил защиту, и вы тут в безопасности. Вы закончили свое дело? – Игоря потрепали по плечу.
— Нет. Я останусь тут на ночь, если вы не против. – ответил Игорь и вымученно улыбнулся.
— Конечно. Вы можете остаться тут настолько, насколько захотите. Мы рады, что вы с нами. – посетитель развернулся и ушел прочь. Игорь посмотрел в окно на заходящее солнце и снова склонился к письму.
В полете мы должны были провести три месяца, ибо новые двигатели Маска были современнейшим технологичным достижением нашей цивилизации. Миссия ожидалась громкая и как в далеком 1969 году вся планета, каждый землянин прилип к экранам телевизоров и компьютеров чтобы наблюдать за новым витком в жизни всей планеты Земля. Мы ведь не на экскурсию летели, а строить новый мир. На красной планете нас уже ожидали новые жилищные модули, доставленные ранее ракетами и оборудование для обустройства кое-какой жизни. Если бы все пошло по плану – мы бы остались на Марсе до конца наших дней и вошли бы в историю как первые колонисты Красной планеты. На борту мы везли с собой с дюжину новейших технологий для экспериментов в пути: быстрая гидропоника (когда за короткий срок можно вырастить практически любое растение), вакуумная связь (даже я вам не объясню детально принципы ее работы), нано гибридов, опто-телескоп нового поколения (для нашей миссии) и конечно же криогенную установку. Да, знаю, большинство из них можно было с легкостью отправить на МКС и опробовать там, смысл тащить с собой дополнительные сотни килограмм груза особо не было. Но человечество жаждало зрелищ и Маск обещал. Пиаром это назвать было можно только с натяжкой, скорее вынужденной мерой. Люди устали от своей планеты, измучились и вымотались ежедневным выживанием, поэтому устремили взор в небо. Где еще не буйствуют песчаные бури, где острова не уходят под воду каждые полгода, где нет бунтов и проблем с урожаем и где резкие климатические морозы в ноябре до минус пятидесяти в средних широтах не губят скот и людей. Туда, где есть возможное будущее для человечества, где хоть и с большим трудом и потратив долгие десятилетия можно будет жить, а не существовать как сейчас на Земле.
Мы должны были начать работу над установкой, которая поможет запустить с Марса в будущем огромный магнит, точнее магнитный диопольный щит в точку Лагранжа 1. Если по самому простому, то этот щит сможет в достаточной степени защитить Красную планету от яростного солнечного ветра и дать шанс на восстановление атмосферы на Марсе естественным путем. О, та великая идея маячила на носу у многих физиков долгое время и вот наконец команда под руководством Маска смогла предоставить реальный план действий. На исполнение плана требовалось огромнейшая куча денег, материалов, людей и около пятидесяти лет. И главными в этой задаче стали именно мы – марсонавты. Мы добровольно оставили всех своих родных и близких, свои дома и всю планету ради шанса для будущих поколений землян.
Третьей мировой так и не случилось, природа умело отвлекла внимание на себя. Флориду и Японию потопило ещё в прошлом году и на время Земля дала людям передышку. Нет, ураганы и смерчи все так же донимали жителей США, а Европа все так же высыхала под палящим солнцем и медленно превращалась в пустыню, но жить было можно. После первых глобальных изменений 2040 года люди приспособились к новому характеру планеты. Грета Тунберг, главный секретарь ООН, даже заметила при случае: «Ну если мы это не переживем, то я не знаю». Что стало своего рода новым девизом землян – пережить. И человечество переживало. Тараканья способность приспосабливаться практически к любым гадостям и пакостям природы просто смех на фоне человеческого инстинкта выживания. Люди посетовали, погоревали, устраивали бунты, но смирились и началась первая волна глобальных миграций – когда новые поселения и города возникали в прежде невиданных местах. Так, например, пустыня Сахара, ранее наиболее засушливый регион планеты, стала новым Эдемом с вечнозелеными деревьями и травами и приняла в свое лоно многих климатических беженцев. Но эти детали вы можете сами разузнать в исторических архивах. То, что расскажу вам я не упоминается нигде – поверьте, я искал.
Итак, всё шло по плану. На второй день полёта эксперимент с вакуумной связью прошёл на ура. Мы отправили закодированный луч, он отразился от лунной базы, потом коснулся спутника Ротшильда, что на самой высокой орбите, тарелка МКС, спутник Starlink и уже через несколько секунд двусторонняя видеосвязь с центром установлена. К слову эту технологию уже отработали года три назад, но массам показали впервые. Видео, данные, файлы – связь могла передать абсолютно все, чем мы, марсонавты, порой бессовестно пользовались. Джек, мой американский коллега, частенько разыгрывал пошлые шутки в невесомости и высылал по вакуумной связи видео под грифом «Совершенно секретно». Ох, как же это злило Макберта, главу центра управления, но забавляло Маска, поэтому Джеку все сходило с рук. Старик был отличным парнем. Да…
Игорь оторвался от письма и отложил ручку. Пожалел, что компьютеры не сохранились и приходится использовать древний способ письма. Указательный палец саднило с непривычки писать вручную, и он потер кожу другой рукой. Посмотрел в окно на последние лучи заходящего солнца и замер. Когда-то у него был потрясающий вид из окна — пешеходный мост через реку, шумный проспект внизу и островки зелени, выныривающие между высотками тут и там словно перезревшие грибы в бетонном лесу. Игорь любил выходить по утрам на балкон с чашечкой кофе и просто наблюдать за движением города. Уже в семь на проспекте начиналась пробка и с высоты двенадцатого этажа было очень интересно наблюдать как растет механическая гусеница. Как она, потом медленно ковыляя железным боком тащится вперед, пока светофор не разрезает ее на мелкие части. Он обожал Киев и считал его по праву самым красивым городом на Земле. Когда-то так и было. Но лишь когда-то. Палец все еще саднило и поймав последний отблеск луча от речной глади Игорь включил фонарь и открыл мини-холодильник. Лето уже не такое жаркое как было раньше до отлета, но все еще припекало знатно. Открыв бутылку ледяной воды, он отхлебнул и глубоко вздохнул. Он уже сомневался стоит ли дописывать письмо, найдет ли его кто-то и на кой черт вообще теперь его история. Этим все равно что случилось, они казалось лишены всяких эмоций, а другим? Есть ли другие вообще? Что если Игорь просто теряет время, когда мог бы уже… Он не успел закончить мысль и услышал шуршание за дверью. Резко обернулся и затаил дыхание. Шуршание усиливалось и перешло в звук когтей по дверному косяку. Нервы напряглись до предела, но парень держался, все же марсонавт как ни как. Скрежет пугал до жути. Послышалось тихое рычание и шум затих. Игорь поставил бутылку на стол и сделал медленно шаг в сторону двери. Глухой удар о дверь и электрический разряд. Кто бы это ни был его садануло до костей. Игорь расслабился и вспомнил, что эти поставили ему защиту – на всякий случай. «Спасибо» — сказал вслух Игорь и вернулся к столу. За дверью послышался шорох и неровное рычание – тварь приходила в себя после удара, но новых попыток проникнуть не делала. Кто это был Игорь не знал, да и не хотел выяснять лицом к лицу. Он предположил, что крупная кошка решила устроиться с ним по соседству. «Кошки ведь любят высоту?» – подумал он, но решил не вдаваться в детали. Игнорируя злостные переливы когтей и хищный рык за дверью Игорь снова принялся за письмо.
Полет проходил более-менее гладко. Единственным необычным днем был, когда Маринка (Марина Завальева – русский марсонавт) решила вырастить с помощью быстрой гидропоники клубнику. Ох, эта клубника. Тут следует сделать небольшое отступление, чтобы прояснить ситуацию.
У половины экипажа был выходной день и многие откровенно скучали. Стали мы играть в «дурака» на желание. Мы с Маринкой как единственные славяне на борту завели нескольких ребят – Джека, Боба, Мартина и Лизу – провести время приятно и так сказать «с пользой». Странные эти западники, в дурня не играли никогда, да и не слышали о такой игре ни разу.
— Покер — это игра для маргиналов. – выпалил я тогда последний довод.
— Что? Да ты, fuck, откуда вообще такие слова знаешь, Игореша? – про Игорешу это я добавил, уменьшительно-ласкательные Джек так и не освоил. Да, хороший парень Джек. Был…
— Книжки умные читаю, – парировал и обнажил свои белые тридцать два.
— А я бы с удовольствием научилась. В покер я играю плохо, — присоединилась Лиза.
— Техасский холдем – вот это вещь! – Мартин сымитировал поднятие ковбойской шляпы.
— Нет, ребята. Давайте в дурня. Мы с Игорем вас быстро обучим. А главное сыграем на желание. – Маринка была очень веселой девчонкой, заводной и с задорным характером, умела уговорить любого. Когда Макберту надо было донести до марсонавтов очередное «неудобное» решение, как-то тренировки в праздник или перенос старта, или еще какую оказию, то он всегда вначале посвящал Маринку, а потом уже общими усилиями неприятные новости рассказывались команде.
— На желание? – это у нашего красавчика Боба загорелись глаза и заиграло воображение. Известный ловелас и покоритель женских сердец. От его хищных романтических рук сбежало только две девчонки в центре – болгарка, потому что строгая католичка и «до свадьбы ни-ни» и уборщица с третьего этажа, потому что тазобедренный сустав не позволял ей должным образом совершать эротические па.
В общем уломали мы западников и раздали карты. Для тех, кто в жизни не видел, что значит играть в карты в невесомости скажу кратко – сложно, но весело. Первые две партии продули мы с Маринкой и честно выполнили желания. Я танцевал стриптиз в невесомости под Джони Кеша, а Маринка надышалась гелием и минут пять говорила смешным голосом. Джек и Боб угорали вовсю и заставляли ее говорить разные фразы. Западники – что с них взять. Дальше было три ничьи и наступил час расплаты. Проиграли Джек и Мартин и Маринка выкрикнула первой.
— Желаю, чтобы вы сожрали двадцать килограмм клубники каждый!
— Че? Какой клубники еще? – Мартин выпучил глаза.
— Обыкновенной, красной такой. По двадцать кило разом. – выпалила Маринка. То ли она это желание заранее придумала, то ли это так спонтанно получилось, но все разом громко стали ржать. Даже та команда, что на службе тогда была прислали нам Иня с сообщением «Тише пожалуйста, тут люди работают». Мы все дружно засмеялись еще минут на пять, а потом приуныли. Нет, бойкий Джек и его товарищ Мартин мужчины высшего класса – слово держат. Встал вопрос с исполнением – клубники то на борту у нас не было.
— А мы быструю гидропонику сейчас запустим. Там конечно настроить все нужно правильно, но это возможно. Раз, два и хоть сто кило. Как раз и устроим экспресс тест этой новой штуке. – придумала Елизавета.
— Не. Сто кило я не согласен. Двадцать – это всегда пожалуйста. А сто – увольте, — Джек заулыбался и сделал реверанс в невесомости, ну как умел конечно.
— Сто не надо, я знаю, как настроить. Пошли, Лизавета, будем клубнику в космосе растить. – и девчонки удалились.
Вы только представьте – клубника в космосе! Такого даже в сумасшедшем сне не приснится. Но Лиза еще до старта несколько раз проводила небольшие тесты этой технологии с группой ученых и результаты были впечатляющими. Удалось вырастить за два дня кабачок, картофель и даже лук. Новые технологии, что тут скажешь.
В отсутствии прекрасного пола западники быстро меня уломали на бридж и вот мы уже рубили десятую или около того партию, как ракету качнуло.
Полетели карты, мы и все что не было привязано или приклеено к бортам. Качнуло знатно, у троих членов экипажа обнаружили легкие сотрясения, синяки и еще у двоих царапины. Центр управления уже поставил на уши себя и нас, а потом себя еще раз. Включился аварийный знак тревоги, все вокруг мигало красным и жуткий звуковой сигнал разносился по всему кораблю повествуя ненастное.
— Клубника. – догадался Джек и резкими движениями стал плыть в сторону хвоста.
— Елки зеленые! – заорал я и двинулся вслед за ним. По пути мы встретили Иня, Пауло и еще двоих пока не добрались до конца ракеты. И каждому кто спрашивал мы отвечали одно и то же хором.
— Что происходит? – возмущался старший инженер Инь.
— Клубника! – орали мы во все горло с Джеком и бесцеремонно отталкивая Иня с пути плыли по кораблю дальше.
— Да что собственно случилось! – орал заместитель командира по связи Пауло.
— Клубника! – все также вместе мы кричали с Джеком и плыли дальше. Веселые были деньки. Хех.
Мы не доплыли до хвоста корабля, ибо хвост корабля сам доплыл до нас. Точнее не сам хвост, а клубничная волна с хвоста ракеты двигалась на нас словно цунами. А возглавляли эту волну новоявленные клубничные сёрфингистки Марина и Лиза. Сладкая, спелая красная ягода сбила с ног меня и Джека и вместе с девчонками вынесла в центральный отсек. Аварийку выключили и из динамика внутренней связи послышался строгий голос командира корабля.
— Доложите обстановку! – громыхнуло голосом капитана.
— Клубника!!! – уже вчетвером закричали мы.
— Повторите. Что произошло? – потребовал капитан повторно.
Мы отплевали клубнику, вынырнули повыше с ягодной кучи и одновременно переглянулись. Джек поднял руку и показал отсчет на пальцах начиная с пяти и когда он загнул последний мы дружно заорали, наверное, на весь корабль.
— Клу-бни-ка!!!
— Не понял, повторите. Пауло, проверьте связь. Я ничего не слышу. – ворчал капитан в динамик, а мы смеялись и хохотали как дети. Досталось нам тогда по самые… В общем досталось сильно. Маринка ввела случайно дополнительный нолик при настройках и вместо сорока кило клубники за время в неделю мы получили четыре сотни менее чем за час. Дальше был разнос по всем статьям. Вначале капитан грозился выкинуть нас в открытый космос без скафандров, потом Макберт из центра кричал почти два часа, пока ему не стало плохо от повышенного давления. Еще с пару десятков разных глав департаментов и чиновников в течении двух дней разносили нашу шестерку в пух и прах, словесно конечно же. Зато Илон поржал от души, единственный на Земле между прочим, кто оценил всю иронию ситуации. Нет, на камеру конечно же пожурил и пригрозил забрать нас первым же транспортом с Марса, но потом поржал вместе с нами. Ну а что? В космос нас не выкинут это точно, а забирать с Марса… Так, когда это еще будет? Забудется все уж к той поре. Мы так думали.
Продолжение следует…
