… На полу в ванной обнаружен труп женщины 55-60 лет, головой к двери, расстояние от головы до стены – замерьте еще раз – ноги раскинуты, ступни смотрят в разные стороны, на левой ноге отсутствует обувь… туфель на небольшом каблуке 38 с половиной размера находится на небольшом расстоянии от тела – замер, пожалуйста – лицо обращено вверх, глаза открыты, левая рука вытянута вдоль тела, правая – вывернута наверх в плечевом суставе, в сжатых пальцах небольшой кусочек тонкой ткани – на экспертизу кусочек, будьте любезны – голубого цвета… по виду шелк… может, искусственный – сейчас научились барахло хорошо делать – на вид сразу не определишь…
Под головой небольшая лужа крови…
… А, господин инспектор, рад, очень рад! С помощницей? – подмигнул патологоанатом. Проходите, не стесняйтесь – забавнейший случай тут у нас.
Ни трупного запаха, ни изувеченного лица – я привстала на цыпочки, чтоб лучше рассмотреть ванную через плечо инспектора.
Чистота практически стерильна (лужу крови в расчет не берем): все поверхности блестят будто их протирают раза два на дню, на окне ни пылиночки, ровно развешаны полотенца – ими, кажется, вообще не пользуются, кафель соревнуется в глянце с отполированным зеркалом, на раковине ни единой капли воды. Пара тюбиков и флакончиков аккуратно расставлены на полочке, из ряда выбиваются два пузырька – лекарства?
Инспектор на удивление неудобный напарник – за ним практически ничего не видно: моя вытянутая шея начала затекать, а ноги покачиваться – чтоб как-то закрепить равновесие, я зацепилась подбородком за плечо Клошара.
— Патти! – вскрикнул он, будто я его напугала в темноте, — Патти, Вам плохо?! – он резко повернулся, пытаясь меня подхватить «в моем обмороке», ткнув, вначале локтем в челюсть, а потом, поняв, что я не падаю, одергивая руку, неуклюже пытаясь поддержать меня, отпрянувшую к стенке, пхнул в бок.
— Знаете, господин инспектор, Вы опасный человек, — прошипела я, потирая подбородок, – с Вами на свидания ходить нельзя, если не умеешь ставить блоки и отражать хук справа…
— Я не хотел… неловко, право! Но и Вы, Патти, хороша: труп, ванна и кто-то валится мне на плечо, плюс я знаю, что Вы тот еще «пациент»!
— Ловко Вы, Клошар, выкрутились! – моему возмущению не было предела, – мало того, что отдубасили меня, так еще и виноватой сделали! Браво доблестной полиции нашего унылого городка – напишу об этом заметку: «Инспектор Клошар распускает руки на месте преступления: жертвой его кулаков может стать даже журналист» – а, как Вам заголовочек?
Я стала театрально размахивать руками, изображая выскакивающие буквы заголовком передовицы.
— Инспектору мало одной жертвы, – выкрикивала я, — он… – тут мой взгляд упал на лицо мертвой женщины, – я до этого никак не могла его разглядеть за инспектором, – это… это, ээээ… – проблеяла я.
— Что это? – перекривлял меня инспектор, – закончился словарный запас, Патти? Не надоела Вам эта клоунада?
— Это Клоди, – простонала я и сползла по кафельной стенке.
* * *
— Тааак, — взревел инспектор, — Клоди и, конечно, ВЫ ее опознали! Теперь ВЫ у нас и тут полноценный свидетель – великолепно! «Лучшего» я и не мог желать – признайтесь, Патти, – это Вы убийца, Вы ждете славы, хотите попасть в газеты на первые полосы хотя бы раз, а не сидеть в анонимной рубрике советов для скучающих кур!!
— Вы не очень любезны, господин инспектор, – вклинился патологоанатом, – барышня не совладала с собой, дурно ей стало, а Вы еще и ругайте ее, – пойдите, милочка, на кухню и попейте воды. Никакой Вы не свидетель – нам и без Вас ясно, кто тут лежит, чем стукнули и кто, – он подмигнул и стал подталкивать к выходу.
— Аааа а я не хочу пить, – стала я цепляться за него, – лучше скажите, кто убил?! – спросила я и заулыбалась во весть рот своей фирменной улыбкой обольстительницы.
— Вы попейте, это у Вас нервное и пройдет – потом в отчете почитайте.
— Мне дадут отчет! – еще больше обрадовалась я.
— Патти, Бога ради, идите пить, как сказал врач, и уберите с лица эту идиотскую улыбку свихнувшегося крокодила! – раздраженно выпалил Клошар.
Нахал, подумала я, но решила сильно не упорствовать, воспользоваться выпавшим предлогом и побродить по дому.
В коридоре стоял молодой констебль, который пристально посмотрел на меня:
— Я попить, — улыбнулась я – не знайте, где кухня?
Не проронив ни слова, парень скосил глаза, указывая на лестницу. Да, вряд ли я смогу сделать шаг в сторону – внизу стоит такой же «разговорчивый» и внимательный сотрудник полиции, который, возможно, ухом шевельнет, чтоб указать мне, где кухня, и будет пристально следить, дошла ли я до нее.
Я спустилась по скрипучей лестнице, прошла мимо констебля «двойника», обронив: «мне попить… инспектор разрешил» — зашла в кухню. Скукота. Обычная кухня одинокой женщины, которая-то толком никогда и не готовила тут, скорее всего. Ни привычных кастрюль, ложек-плошек, милых бесполезных сувенирчиков – магнитиков на холодильнике… ничего! Открыла первый попавшийся шкафчик (если что, я же стакан ищу, чтоб попить): пара тарелок, три чашки, пара стаканов – вот и вся посуда.
На узком подоконнике горшок с геранью и небольшая плетеная корзинка со счетами, конвертами.
Присаживаюсь на шаткий табурет и медленно пью из мутноватого стакана. Надо же как странно, две женщины, мать и дочь, и у каждой встреча со смертью состоялась в короткие сроки: одна встретила чужую, а другая – свою.
По окну неспешно ползала муха. Она двигалась то к герани, то от нее, «вышагивала» к середине окна, замирала там, выглядывая кого-то или выжидая чего-то, подползала к корзинке с бумагами. Я наблюдала за ней и пыталась увидеть в ее действиях хоть что-то, что могло бы меня натолкнуть к разгадке хоть одного происшествия – ведь так обычно бывает в детективных романах: дуновение ветра или крик чайки дают подсказку сыщику и он виртуозно распутывает дело.
К сожалению, муха ничем не была мне полезна – она просто ползала и отвлекала меня от размышлений. Я то пыталась свести оба случая вместе, то решала, что между ними нет никакой связи, а еще оставалось анонимное письмо, которое могла бы вполне написать Клоди. Да, чем не версия! Она родила Жаннин без мужа, терзалась угрызениями совести, ну, из-за набожности, например. Потом отдала ее в детдом или тетке в деревню, а та взяла и вернулась в город, став главной актрисой театра. Мозолила матери глаза, напоминала о содеянном. Вот Клоди и решила ее убрать, запрятав в тюрьму за убийство. А Жаннин, раскусила ее замысел, пришла и…
Нет, это было бы слишком просто. Но поделиться идеей с инспектором стоит.
* * *
Через полтора часа мы сидели опять в кабинете у Клошара.
Я виновато смотрела на него, а он со злобным видом изучал протокол осмотра места преступления.
— Господин инспектор, — протянула я детским голоском, — Вы же понимайте, что я не специально…
— Патти, я Вас предупреждал и пакет выдал!
— Но Вы слишком круто вошли в поворот, а мой желудок не справился с этим виражом…
— А мозг не дал сигнал открыть пакет, да?! И теперь мне недели две быть без приличной машины – благодарю, мадмуазель Патти!
Мне искренне было неудобно перед инспектором, но я понятия не имела, как могу загладить свою вину перед ним.
— Я бы хотела с Вами поделиться кое-какими соображениями на счет этого дела, — выдавила я из себя.
— Вы уже поделились со мной всем, чем могли – мне более, чем достаточно и хватит еще надолго. А о соображении даже не заикайтесь, оно должно включаться, а не находиться в спящем режиме зависшего компьютера.
— Господин инспектор, – неожиданно мне на помощь подоспела Кэрри, – Вы слишком строги к Зое. Разрешите ей рассказать.
Она испытывающее посмотрела на Клошара, потом перевела взгляд на меня, улыбнулась, встала из-за своего стола и пошла к двери.
— Вы куда собрались? – раздраженно спросил инспектор.
— Сделаю Вам кофе – у Вас усталый вид – а Вы пока выслушайте Зое.
Дверь хлопнула и я, решив воспользоваться моментом, сбивчиво затараторила. К моему удивлению инспектор слушал меня внимательно и не перебивал, взгляд его становился всё менее скептическим и всё более заинтересованным.
Когда я закончила, он встал с кресла и стал аплодировать.
— Я права?! – радостно выкрикнула я.
— Вы сочинили прекрасный сюжет для вашей газетенки. Браво! Притянули за уши всё в лучших традициях мыльной оперы, и я вам искренне советую послать этот сценарий на один из телеканалов – есть шанс заработать неплохой гонорар и расплатиться со мной за чистку автосалона.
— Думайте, совсем мимо, но ведь, если…
В это время в кабинете появилась Кэрри с подносом, на котором стояли три чашки с кофе и тарелка с бриошами.
Она прошла к столу инспектора, спокойно поставила две чашки, а третью дала в руки Клошару. Придвинула стул для себя, села, взяла свою чашку, элегантно отхлебнула из нее еще горячий кофе:
— Ну, господин инспектор, как Вам версия Зое, возьмете в работу?
Продолжение следует…
